“竹子一頭連著老百姓，一頭連著國際市場，只要我們繼續大力開發新的品種，就會讓更多的竹農受益，讓老百姓用上更好的竹制品。”安徽鴻葉集團董事長殷明亮說。今年55歲的殷明亮與竹子打了31年的交道。從雪糕梗片到燒烤竹簽，再到竹吸管、拼接筷……他創辦的企業從最初的小型鄉鎮企業逐步發展成為國內竹制日用快消品行業的頭部企業。目前，產品遠銷日韓、東南亞、歐洲、北美、南美等110多個國家和地區，2023年企業總產值達8.5億元。
殷明亮的家鄉位于貴池區牌樓鎮佳山村，有著漫山遍野的毛竹資源。20世紀90年代初，他從雪糕梗片廠獲得創業靈感，用竹子制作圓形梗片，開創了當地民營企業的先河，也賺到了人生的第一桶金。隨著社會經濟的發展，竹子不僅可以更廣泛地應用到人們的衣食住行中，還被認為是不可替代的新型清潔能源，具有減碳固碳的作用。全球實施“限塑令”和2022年中國政府和國際竹藤組織共同發起“以竹代塑”倡議，竹產業的發展迎來前所未有的機遇。在傳統竹產業紛紛求生突圍之際，殷明亮也在持續加碼企業技術創新投入，進行新產品的改造迭代升級，“網紅”產品竹吸管就是其一。每天，在安徽鴻葉集團生態竹纖維科技有限公司內，智能設備都在不停地“吐出”竹吸管。
“毛竹變吸管，過去想都不敢想，不僅讓我開了眼還多掙錢。”竹林承包戶祝依文感慨道，過去雖然竹資源豐富，但制約因素多，大家守著“金竹林”卻端不上“金飯碗”。如今，與安徽鴻葉集團合作后，竹林每畝可增收500元，按照每年銷售100畝左右竹子計算，每年能多5萬元收入。目前，安徽鴻葉集團年加工竹材達10萬噸，已建成中國最大的竹簽、竹筷、竹吸管三大產品的生產和出口基地。此外，還投資15億元籌建240畝以竹吸管為主的竹制循環產業園，匯集以研發和生產各類“以竹代塑”新產品，項目全部建成后年產值將達到40億元。據了解，竹制循環產業園是指毛竹進入園區后進行拉絲，竹屑直接入庫，竹屑通過烘干成型進行熱解，產生的可燃氣進行燃燒，熱能生產蒸汽對竹制品進行烘干，熱解后的竹屑成為燒烤炭或活性炭母料。毛竹片進入廠區后全部利用，沒有任何污染和排污。如今，“以竹代塑”給池州竹產業發展帶來了新機遇。池州市竹林面積廣闊，竹資源豐富，竹林面積60.22萬畝，以毛竹為主，毛竹面積達56.02萬畝。該市毛竹面積萬畝以上的鄉鎮(辦事處)達24個，5000畝以上的行政村(居委會)17個，連片竹資源培育基地11個。目前，池州市已建成定向竹片廠14個，竹片定向年供應能力達6萬噸。池州市政府出臺《關于加快推進竹產業高質量發展的意見》，明確提出堅持“以二促一帶三”發展模式，通過扎實推進竹業一產提質增效、加快推進竹加工制造業轉型升級、著力推進竹業三產融合發展等舉措，爭取到2025年初步建成全產業鏈竹業生產體系，構筑形成皖江竹產業經濟圈。
